A ciência por trás do tratamento

O THC é o principal composto psicoativo da cannabis e o responsável pelos efeitos de euforia e alteração de percepção. Age ativando parcialmente os receptores CB1, presentes em grande quantidade no sistema nervoso central.

Ainda assim, tem uso medicinal reconhecido: versões sintéticas, como o dronabinol e a nabilona, foram aprovadas para náusea e vômito causados por quimioterapia e para estimular o apetite em pacientes com HIV/AIDS.

É justamente pelo efeito psicoativo que o THC exige prescrição e acompanhamento médico, com ajuste cuidadoso de dose. Na prática clínica costuma ser usado em proporções equilibradas com o CBD, que ameniza parte de seus efeitos.

O CBG é conhecido como “canabinoide mãe” porque é a partir dele que a planta produz os demais: em sua forma ácida, é o precursor químico do THC, do CBD e do CBC. Como é consumido nesse processo, aparece em quantidade pequena na planta madura.

Funciona como agonista parcial fraco dos receptores CB1 e CB2 e ativa canais TRP, envolvidos na percepção de dor e temperatura. Também interage com receptores adrenérgicos e serotoninérgicos, o que ajuda a explicar o interesse da pesquisa em seu potencial anti-inflamatório e neuroprotetor.

O CBN não é produzido diretamente pela planta: ele se forma quando o THC se degrada com o tempo, a luz e o oxigênio. Por isso costuma aparecer em maior concentração em material vegetal mais antigo.

Sua afinidade pelos receptores CB1 e CB2 é baixa se comparada à do THC, o que faz dele um composto pouco psicoativo. Em contrapartida, ativa vários canais TRP e é bastante associado a efeitos sedativos, motivo pelo qual aparece com frequência em formulações voltadas ao sono.

O THCV tem estrutura parecida com a do THC, mas comporta-se de forma quase oposta: em vez de ativar o receptor CB1, ele o bloqueia em doses menores, agindo como agonista parcial no CB2. Na prática, isso significa que tende a reduzir o apetite em vez de aumentar, ao contrário do THC.

Esse mecanismo despertou interesse no campo metabólico. Um ensaio clínico randomizado e controlado por placebo, com 62 pessoas com diabetes tipo 2, observou que o THCV melhorou a glicemia de jejum e a função das células beta do pâncreas ao longo de 13 semanas.

A pesquisa ainda é inicial e os estudos disponíveis são pequenos, mas o composto vem sendo investigado para controle de peso e regulação da glicose.

O CBC está entre os canabinoides mais abundantes da planta, embora seja bem menos conhecido que o CBD e o THC. Como o CBG, deriva do mesmo precursor ácido e não provoca efeito psicoativo.

Age como agonista parcial do receptor CB2, mais ligado a processos inflamatórios e imunológicos, e é um ativador potente do canal TRPA1, envolvido na sinalização de dor. Estudos também indicam que pode inibir a recaptação da anandamida, um canabinoide produzido pelo próprio corpo, prolongando seus efeitos naturais.

O CBDV é quimicamente muito próximo do CBD, diferindo apenas no comprimento de uma das cadeias da molécula. Assim como ele, não é psicoativo e tem baixa afinidade pelos receptores CB1 e CB2.

Sua ação se dá principalmente por outros caminhos: ativa canais TRP e interage com os receptores GPR55 e GPR6. É um dos canabinoides menores mais investigados na área neurológica, sobretudo em pesquisas ligadas a epilepsia e transtornos do neurodesenvolvimento, ainda em estágio de avaliação clínica.